ユニバーサル・スタジオ・ハリウッドで麻疹感染、滞在11時間で数千人が接触か

ロサンゼルス郡公衆衛生局が緊急警報を出した。7月26日（日曜日）の午前10時から午後9時までの11時間、麻疹（はしか）に感染した人物がユニバーサル・スタジオ・ハリウッドを訪れていたというのだ。感染者はまだ特定されていないが、この間ずっと感染力があったため、同日に訪れた数千人がウイルスにさらされた可能性がある。

ユニバーサル・スタジオ・ハリウッドの年間来場者数は約960万人。1日あたりに換算すると約2万6000人が訪れる計算で、英国人観光客にも人気のスポットだ。保健当局は「夏の旅行シーズンに入り、感染症にさらされるリスクが高まっている」と警告。同郡の公衆衛生責任者であるムントゥ・デイビス医師は「自分が免疫を持っているか確認し、必要ならMMRワクチン（麻疹・おたふく風邪・風疹の混合ワクチン）を接種してほしい。特に旅行前や混雑したイベントに参加する前は」と訴えている。

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麻疹は「世界で最も感染力が強い感染症」として知られ、ワクチン未接種の人がウイルスにさらされると、10人中9人が感染すると言われる。感染者の咳やくしゃみで放出された小さな飛沫を介して広がり、ウイルスは空気中に2時間も残り続けるというから恐ろしい。

MMRワクチンは2回接種で麻疹の感染リスクを約97%減らせる。初期症状は発熱、咳、鼻水、目の充血や涙目。数日後に特徴的な赤い発疹が現れ、通常は顔から始まって全身に広がる。乳幼児、妊婦、免疫力が弱っている人、ワクチン未接種者では重症化リスクが高く、肺炎や脳炎、入院、まれに死亡に至るケースもある。

同日に同パークを訪れた人で症状が出た場合は、自宅待機し公共の場所を避け、医療機関に行く前に電話で連絡してから受診するよう指示が出ている。他の人にうつさないためだ。

「まさか遊園地で麻疹をもらうとは」と他人事ではない。海外旅行の計画があるなら、ワクチン接種歴を今一度確認しておいたほうが良さそうだ。

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