予備タイヤに拳銃54丁と弾丸764発、ブルガリア男が英国で12年刑

ブルガリア人のペタル・ペトロフ（57歳）が、英国ドーバーの東ドックで税関に止められ、レンタルのメルセデス・スプリンターのスペアタイヤに拳銃54丁と弾丸764発を隠していたのがバレた。2月4日の出来事だ。

車両スキャンで異常を感知した税関職員が調べると、車の下にあったスペアタイヤ1本にピストル24丁、後部の別のタイヤにさらに30丁がぎっしり詰められていた。しかも拳銃はすべて装填済み。偽造品ではあるものの、完全に動作し殺傷能力がある本物同然の代物だった。9mm実弾も計764発押収。

ペトロフはバッグに黒いロックナイフ、グローブボックスにもう1本ナイフを携帯し、さらに密輸の前金とみられる1000ユーロを持っていた。取り調べでは黙秘を通した模様。

カンタベリー王立裁判所で7月10日に銃器・弾薬密輸で有罪判決を受け、実刑12年が言い渡された。国家犯罪庁（NCA）のトレーシー・ガソン上級捜査官は「税関職員の素晴らしい仕事で、この致死性の武器と大量の弾薬が英国の街に出回るのを防げた。背後にいる組織犯罪グループは信頼していた運び屋と大きな報酬を失った」とコメント。

タイヤの中にこんなに銃を詰め込んで、よくバレずに行けると思ったな…というのが正直な感想。装填済みってことは、もし税関で発見された瞬間に使うつもりだったのか？いや、それ以前に運転中にタイヤがパンクしたら一発でアウトだったろうに。いずれにせよ、軽率すぎる密輸犯に12年の刑は当然の報いってところか。