ウェンディーズ、56年の歴史に幕？最大350店舗閉鎖へ

あのウェンディーズが、2026年中に最大350店舗を閉鎖するらしい。

1969年に創業し、現在世界7000店舗以上を展開する老舗バーガーチェーンだが、今年2月時点で米国内に約5830店舗を構える。とはいえ、そのうち5〜6％にあたる約350店舗が「不採算」と判断され、閉店リストに載ったそうだ。

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実際に、オハイオ州ケタリングの店舗では先日、「この場所は永久に閉店しました」という貼り紙がドアに現れた。同じくオハイオ州モレーンでも2026年3月に1店舗が閉まっており、地域によっては閉店ラッシュが続いている。

CEOのケン・クック氏は第4四半期の決算説明会で、「一貫して不振のレストランを閉鎖することで、フランチャイズパートナーは最も収益性の高い成長が期待できる店舗に集中できる」とコメント。さらに、同社の「プロジェクト・フレッシュ」プログラムの一環として、約6％の店舗閉鎖が利益改善とフランチャイズ経済の向上につながると述べている。

決算数字も厳しい。第1四半期の全世界売上高は5.5％減少し、特に米国では7.8％も落ち込んだ。もはや「看板メニューで勝負」と言っている場合じゃないのかもしれない。

ただ、ウェンディーズは「どの店舗が閉まるか」についてはまだ具体的に発表していない。今のところ、閉店が決まった店舗はごく一部で、ほとんどの店は普通に営業を続ける見込み。

とはいえ、56年も続いたチェーンがここにきて大規模な閉鎖に踏み切るのは、ファストフード業界の厳しさを物語っているとも言える。日本ではまだまだ根強い人気だが、本場アメリカの動きが気になるところだ。

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