空港の手荷物検査で南北戦争の砲弾5発発見、祖母のバッグから

アラバマ州ガルフ・ショアーズ国際空港で、7月18日に行われた手荷物検査中、TSA（運輸保安局）の職員がとんでもないものを発見した。X線検査でスーツケースの中に不透明な大きな物体が映ったため、開けてみると、なんと南北戦争時代の砲弾が5個、ペーパータオルに包まれて入っていたのだ。

発見したTSA職員ジャスティン・デュプリー氏は「こんなにユニークなものを見たのは初めて」とコメント。「不活性の手榴弾や訓練用弾薬なら見たことがあるが、インディ・ジョーンズに出てくるような盗まれた遺物のケースは初めてだ」と驚きを隠さない。

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砲弾は最大でグレープフルーツ大、重さは砲丸投げの球ぐらい。幸いにも不活性で爆発物は含まれていなかったが、砲弾は榴弾（りゅうだん）兵器であり、飛行機への持ち込みは当然禁止されている。

警察の調査で、これらの砲弾は近くのフォートモーガン（米南北戦争などで重要な役割を果たした歴史的な要塞）から盗まれたものと判明。砲弾にはスタッフが施したペンキのマークが残っていたという。

さらに驚くべきは、犯人がなんと未成年者で、砲弾を要塞の倉庫から盗み出し、自分の祖母の預け荷物に入れたこと。祖母は「盗品とは知らなかった」と話している。フォートモーガン側は告訴を断念し、砲弾は要塞に返還された。

「まさか孫が砲弾をバッグに詰めてくるとは…」というおばあちゃんの心境を思うと、ちょっと切なくもなる。インディ・ジョーンズ顔負けの珍事件、TSA職員の良い（？）思い出になったことだろう。

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